Cé go bhfuil struchtúir shonracha éagsúla ag cineálacha éagsúla córas coscáin (mar shampla druma agus diosca), tá na bunphrionsabail mar an gcéanna, is é sin an fhrithchuimilt idir na pillíní coscáin agus an dromchla coscánaithe a úsáid chun coscánaithe a bhaint amach.
Is é prionsabal oibre na bpillíní coscáin fuinneamh cinéiteach na feithicle a thiontú ina fhuinneamh teasa go príomha trí fhrithchuimilt, rud a fhágann go bhfuil luasmhoilliú nó stopadh na feithicle á bhaint amach. Nuair a théann an tiománaí ar an gcos coscáin, cuirtear an sreabhán coscáin ardbhrú i ngníomh, ag brú na loiní sa chalraí chun gluaiseacht, ionas go mbeidh na pillíní coscáin brúite go docht i gcoinne an diosca coscáin (nó an druma coscáin). Sa phróiseas seo, gintear cuimilt idir na pillíní coscáin agus an diosca coscáin, ag athrú fuinneamh cinéiteach na feithicle ina fhuinneamh teasa, rud a chuireann moilliú ar an bhfeithicil go héifeachtach. Braitheann giniúint an fhrithchuimilte seo ní hamháin ar ábhar agus ar dhearadh na bpillíní coscáin, ach freisin ar oibriú éifeachtach an chórais hiodrálaigh ar fad chun a chinntiú gur féidir leis an tiománaí an fórsa coscánaithe a rialú tríd an gcos.
Ina theannta sin, tá struchtúir shonracha éagsúla ag cineálacha éagsúla córas coscáin (mar shampla druma agus diosca), ach tá an bunphrionsabal mar an gcéanna, is é sin an fhrithchuimilt idir an ceap coscáin agus an dromchla coscánaithe a úsáid chun coscánaithe a bhaint amach. Mar shampla, i gcoscáin diosca, cuireann an caliper coscáin an diosca coscáin comhaiseach leis an roth trí ghníomh hiodrálach, agus i gcoscáin druma, téann an ceap coscáin ina stad i dteagmháil leis an druma coscáin a rothlaíonn leis an roth go hinmheánach, ag giniúint an fhrithchuimilte riachtanach chun stop a chur leis an bhfeithicil ó rothlú.